Oddiy tilda aytganda, so'zbiologik parchalanadigandan ma'no jihatidan farq qiladikompostlanadigan. Biologik parchalanadigan degani shunchaki ob'ektning bakteriyalar yoki boshqa tirik organizmlar tomonidan parchalanishi mumkin bo'lganligini bildirsa-da, "kompostlanuvchan"plastik sanoatiichida parchalanishi mumkinligi bilan belgilanadiaerobikmaxsus nazorat ostida harorat va namlik sharoitida saqlanadigan muhitlar. Kompostlanadigan vositalar - kompost qilinadigan joyda biologik parchalanishga qodir, shuning uchun material ko'zga ko'rinmaydi va ma'lum kompostlanadigan materiallarga mos keladigan tezlikda karbonat angidrid, suv, noorganik birikmalar va biomassaga parchalanadi.
Plastmassadan ishlab chiqarilgan sumkalarning aksariyati makkajo'xori asosidagi materiallardan tayyorlanadi, masalanpolilaktik kislotaaralashmalar. Hozirgi vaqtda biologik parchalanadigan plastik qoplar an'anaviy (asosan polietilen) qoplar kabi mustahkam va ishonchli. Ko'pgina sumkalar qog'ozdan, organik materiallardan yokipolikaprolakton.
Sharqiy Lansingdagi Michigan shtat universiteti kimyoviy muhandisi va Biologik parchalanadigan plastmassa institutining ilmiy maslahatchisi Ramani Narayanning so'zlariga ko'ra, "jamoat biologik parchalanadigan narsaga sehrli narsa sifatida qaraydi", garchi bu atama keng qo'llanilsa ham. "Bu hozir bizning lug'atimizda eng ko'p ishlatiladigan va suiiste'mol qilingan va noto'g'ri qo'llaniladigan so'zTinch okeanining katta axlat yamog'i, biologik parchalanadigan plastmassalar kichik bo'laklarga bo'linadi va ular ichiga osonroq kirishi mumkinOziq ovqat zanjiriiste'mol qilish orqali."